Und weil der gebürtige Ebbser schon als Kind Kronprinz- Rudolf-Äpfel, Mostbirnen und Zwetschken im Garten aufsammeln und anschließend waschen und zerkleinern musste, wusste er, wie viel Arbeit, Zeit und Liebe darin steckte. »Heimat«, würde er es heute nennen. Die konnte er unmöglich wegkippen. Also hat Albert Schmider die übrig gebliebene Birnenmaische im alten Brennkessel seines Vaters gebrannt. Als das Ergebnis nach Birne geduftet und geschmeckt hat, war seine Liebe zum Edelbrand geboren.

Wenn Skepsis der Achtsamkeit weicht

Schnell hat er sich weitergebildet, die zweite Maische bereits in einem Wasserdampf-Kessel gebrannt. Mittlerweile steht ein persönlich konstruierter Brennkessel in der »Brennerei zum Messerschmied«. So heißt das alte Bauernhaus von 1536 im Dorfzentrum von Ebbs. Seit mindestens fünf Generationen ist es im Besitz der Familie Schmider. Albert Schmider hat es liebevoll restauriert und eine Schaubrennerei darin integriert. Dort begleitet er seine Gäste durch Verkostungen. »Ich verstehe die Skepsis, die viele Leute Schnaps gegenüber haben. Doch Alkohol ist nur die Plattform für das Aroma«, erklärt der Brenner. Deshalb beginnt er stets bei der Tradition und Geschichte des Gebrannten. Er nimmt seine Besucher mit auf die Reise des Edelbrandes, die in den Hochkulturen von Mesopotamien und Ägypten ihren Anfang genommen hat. »Ganz zum Schluss schätzen sie dann den Genuss umso mehr, wenn ihnen das klare Obstaroma die Kehle runter rinnt«, erzählt er schmunzelnd.

Regionalität aus Überzeugung

Wie aus dem Obst von alten Bäumen, die vergessen in Obstangern wachsen, edle Destillate werden, kann man bei Albert Schmider auch lernen. Holländer, Schweizer, Österreicher, Italiener und Deutsche haben hier schon beisammengesessen und ihre Liebe zum Schnaps entdeckt. Sind eingetaucht in Albert Schmiders philosophische Liebe. Der im Schnapsbrennen fast eine Verpflichtung den Naturschätzen gegenübersieht: »Für mich steckt in so einem Flascherl Edelbrand die Vielfalt, Liebe und Einzigartigkeit einer Region«, fasst er zusammen. Es ist eine Aufgabe, die er ernst nimmt. Denn der Ebbser war viele Jahre seines Berufslebens in der ganzen Welt unterwegs. Doch seine Wurzeln spürte er erst, als er seine Heimat zu schmecken begann. Seither bilden Ebbs und die heimischen Produkte seinen Lebensmittelpunkt.

Die Birne fällt nicht weit vom Stamm

»Wir haben so klares Gebirgswasser und ein abwechslungsreiches Klima. Das bringt wunderbare Früchte hervor. Kaiserin Maria Theresia hat uns einst erlaubt, diese Schätze in Flaschen zu füllen«, freut er sich. »Und in gewisser Weise sind wir Schnapsbrenner die Erhalter unserer wunderschönen Kulturlandschaft«, ergänzt er. Während er spricht, erntet Albert Schmider Mostbirnen von einem Baum in seinem Garten. Einem Birnenbaum, den sein Urgroßvater einst gepflanzt hat und dessen Aroma der Urenkel bewahren will.